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por falta de medios de vida como el ingreso. El
artículo se divide en cinco capítulos. El primero
es esta introducción. El segundo una revisión
de la literatura más importante que sustenta
este trabajo. El tercero presenta la propuesta
metodológica de este informe. El cuarto, utiliza
dicha metodología para un conjunto de la po-
blación cafetera. La última sección contiene las
conclusiones y recomendaciones del estudio.
EL CONCEPTO DE HAMBRE Y SUS CAUSAS
López-Almansa (2005), señala una importan-
te distinción de términos, la expresión “ham-
bre” se usa cuando se hace referencia a la
sensación que acompaña y que:
Traduce la imperiosa necesidad orgánica
de alimentarse que experimenta todo ser
humano (tener hambre). Pero a la vez,
“hambre” significa el estado biológico
de desequilibrio resultante de la no sa-
tisfacción parcial o integral de esta nece-
sidad, o el síntoma del estado biológico
producido por una alimentación insufi-
ciente (sufrir hambre) (p.18).
En este artículo se usa el término haciendo
referencia a la segunda acepción, de la cual
son sinónimos inseguridad alimentaria y en
algunos casos malnutrición o subnutrición.
En términos médicos, para no sufrir hambre,
los seres humanos deben procurarse una
ingesta mínima de calorías
3
, o padecerán
hambre crónica, global o subalimentación
4
;
adicionalmente, deben consumir un grupo
de sustancias necesarias para la formación y
renovación de sus tejidos. La deficiencia pro-
longada de ellos constituye el fundamento del
hambre parcial
5
(López-Almansa, 2005). Para
la Organización de las Naciones Unidas para
la Agricultura y la Alimentación (FAO- por
su sigla en inglés) (2011a) el primer tipo de
hambre, la crónica es la que puede definirse
como inseguridad alimentaria como una si-
tuación que se presenta cuando las personas
no acceden a una cantidad vital de alimentos
necesarias para su normar crecimiento y de-
sarrollo, bajo condiciones saludables.
En cualquier caso cuando se presenta subnu-
trición las consecuencias son devastadoras, se
produce: enfermedad, discapacidad, limita-
ciones físicas y mentales, menor productividad
laboral, acortamiento de la vida e incluso la
muerte. Otra forma de distinguir las situacio-
nes de hambre, es por su permanencia en el
tiempo; el hambre endémica o crónica es di-
ferente de las hambrunas, que son pasajeras,
resultado de algún evento inesperado y más
fácil de resolver que la primera (FAO, s.f.).
Pobreza y hambre: la aproximación desde
las capacidades
Sen (1981), afirma que la pobreza y el ham-
bre son resultado de múltiples factores, y el
3
Según recomendaciones de la FAO (2011a) “la necesidad mínima diaria de energía es de unas 1.800 kilocalorías por persona”. Pero la
necesidad exacta viene determinada por la edad, tamaño corporal, actividad y condiciones fisiológicas.
4
También conocida como hambre cuantitativa o hambre energética (López-Almansa, 2005).
5
También se conoce como hambre específica, o mala nutrición. Las principales deficiencias de micronutrientes son la falta de hierro, yodo
y vitamina A.